De grootste stad van het noorden is Chiang Mai en is erg populair om naar toe te reizen vanaf Bangkok. Het vierkante oude centrum maakt het een bijzondere verschijning en door het omringen van natuur kan je er veel doen. Kies je ervoor om de culturele kant te ontdekken of ga je liever de actie opzoeken? Wat je ook wilt doen in Chiang Mai kan het!
Leuke uitstapjes in Chiang Mai
De tempels in de bergen:
Door heel het land zijn er veel mooie plekken waar je veel kan leren over het boeddhisme, maar in Chiang Mai staan een paar tempels en boeddha’s die je gezien moet hebben. De tempels trekken veel lokalen aan, maar ook toeristen. Je moet wat trappen beklimmen om boven bij de tempels uit te komen, maar het is wel heel mooi en indrukwekkend.
Wua Lai avondmarkt op zaterdag:
Wua Lai is een bekende plek waar je lekker kan rondstruinen en leuke souvenirtjes kunt kopen. Je kan er op de markt van alles vinden, houten beeldjes, kleding, tassen, maar ook veel eten. Pas hierbij wel op dat het eten vaak al lang buiten in de zon heeft gelegen en je er erg ziek van kan worden. Verder is het gewoon leuk om er doorheen te lopen en te kijken wat er allemaal verkocht wordt. Het is ook een bekende buurt, dus er zijn altijd wel leuke restaurantjes te vinden.
Kookcursus:
Als je van koken houdt en je graag wat meer van de Thaise keuken wilt leren, kies dan voor een kookcursus. Je wordt opgehaald vanaf je hotel en daarna ga je met een groepje richting een markt. Hier leer je de verschillende groentes kennen en kan je kiezen wat je wilt gaan maken. Echt een aanrader om de kookcursus te doen ook voor de onervaren kok. Een bonus is het receptenboek dat je meekrijgt voor thuis.
Zip line door de bergen:
Wil je liever wat meer actie? Boek dan een zip line ervaring in de bergen. Het uitzicht is prachtig en je kan lekker met de wind door je haren van de ene kant naar de andere kant roetsjen. Als je van het platform afspringt voel je de wind door je haren. Uiteraard zorgen de instructeurs ervoor dat je goed vast zit, dus geen zorgen :).
Een bezoek aan de olifanten:
Olifanten zijn bijzondere dieren en in Thailand zijn ze veel te vinden. Zo zijn er olifantenverblijven waar deze prachtige dieren goed verzorgd worden. Dat brengen ze ook goed in beeld tijdens je bezoek! Doe goed onderzoek naar de verschillende reservaten en verblijven om er zeker van te zijn dat de olifanten zelfstandig en vrij rond kunnen lopen.
Reizen van en naar Chiang Mai
Je kan heel gemakkelijk vanaf Bangkok naar Chiang Mai met de nachttrein reizen. Stap rond zeven uur in de avond op de trein en dan kom je rond 7 uur in de ochtend aan in Chiang Mai. Rond negen of acht uur 's avonds komt er iemand langs die je bed opmaakt, zodat je kan gaan liggen en slapen.
Je hoeft je geen zorgen te maken dat je het eindstation mist, want ze maken je wakker als je nog slaapt om de bedden weer op te kunnen ruimen. Er is zelfs catering aanwezig in de trein en als je het station uitstapt zijn er veel taxi's die je overal heen kunnen brengen.
Restaurant tips
Kat’s Kitchen:
Als je in Chiang Mai bent moet je zeker naar Kat's Kitchen gaan. Het restaurant wordt druk bezocht door de lokalen zelf en dat is goed te begrijpen. Het eten is er heerlijk en het zit dicht in de buurt van Wua Lai walking street waar de avondmarkt is.
Zelf had ik de Khao Soi noedels genomen, echt een aanrader. Het is een typische Thais gerecht dat alleen in het noorden van Thailand te vinden is. Zodra je verder doorreist zal je het niet zo vaak meer zien op de menukaart.
Old Chiang Mai Cultural Center:
Net iets buiten het oude centrum zit een bijzonder restaurant waar je kan eten, terwijl je kijkt naar een Thaise traditionele dans en muziek. Je zit op de grond met een klein tafeltje voor je en tijdens de voorstelling worden er verschillende gangen voorgeschoteld.
Het is dus nog een verassing wat je te eten krijgt. Aan het einde van de voorstelling kun je zelf even meedoen en de dans doen met de danseressen als je wilt. Het eten zelf was niet heel bijzonder, maar de ervaring wel!
De beste bars en clubs van Chiang Mai
Zoe in yellow:
Als je even los wilt gaan, zit je bij Zoe in Yellow op de goede plek. Het feest is buiten, dus het wordt niet te warm en op het binnenplein staan picknick tafels om even rustig te kletsen of een spelletje te spelen.
Heb je meer zin om te dansen? Dan is er ook een DJ die de hele avond goede nummers draait. In deze straat zijn er nog andere bars waar je ook leuk uit kan gaan.
Hotels in Chiang Mai
Hostel One Art and Gallery ligt binnen het oude centrum van Chiang Mai. Een gunstige plek dat op loopafstand is van de nachtmarkt of de Wua Lai straat. Je kan ervoor kiezen om in een gedeelde kamer te slapen of een privé kamer te nemen als je liever wat privacy hebt. Het hostel lijkt meer op een woning dan een hotel wat een huiselijke gevoel geeft.
Zelf hadden wij een eigen kamer genomen wat erg luxe was. Beneden is een keuken waar je je eigen eten kan maken.
