Salento is een schattig bergdorpje op 1900 meter hoogte, dat wordt omringd door Colombiaans regenwoud. Net zoals veel Colombiaanse dorpjes is ook hier aan kleur géén gebrek. Vanuit dit kleurrijke dorpje kan je Valle de Cocora bezoeken. Dat is de grootste reden dat veel toeristen zijn te vinden in Salento. Echter heeft het dorpje meer te bieden dan dat. Je zult je hier dan ook niet snel vervelen. Zeker de moeite waard om te bezoeken tijdens je rondreis door Colombia voor jongeren.
Ontdek Salento tijdens je rondreis door Colombia
Hiken door Valle de Cocora
Het is dé trekpleister van Salento, Valle de Cocora. Laten we eerlijk zijn, deze hoort ook wel thuis op de bucketlist bij een bezoekje aan Colombia. Deze vallei staat vol met de hoogste palmbomen ter wereld, de waxpalmen. Deze kunnen tot wel 60 meter hoog groeien. Vanaf Plaza di Bolivar in Salento word je met een kleurrijke jeep richting de vallei gebracht. Na een hobbelig ritje van ongeveer 30 minuten sta je aan het begin van de vallei, waar je al een mooi zicht hebt op de waxpalmen.
Je kunt kiezen voor een lange of korte hike. De lange hike duurt ongeveer 5 uur, wat best lang klinkt, maar toch is dit de meest gekozen optie. Je kunt hierbij of rechtstreeks naar de vallei lopen, of eerst door het nevelwoud lopen. Het gedeelte door het nevelwoud is supergaaf, maar best intens en stijl. Wij raden dan ook aan om eerst richting de vallei te lopen, zodat je door het nevelwoud enkel hoeft te dalen, wat net iets makkelijker gaat dan klimmen. Mocht je liever voor de korte hike gaan, dan kan je bij de vallei stoppen en omkeren. Echter is de hike wel heel indrukwekkend, door het nevelwoud met prachtige uitkijkpunten en gammele hangbruggetjes. Echt een avontuur!
Het uitzicht over de vallei is er eentje die je niet snel zult vergeten. In de ochtend heb je de beste kans op mooi en helder weer en dus het beste uitzicht. Ga dan ook vroeg die kant op en neem voor de zekerheid zonnebrand mee. Maar wees ook voorbereid op regen, want het weer kan elk moment omslaan. Een poncho is geen overbodige luxe. Onderaan de vallei kan je eventueel regenlaarzen huren, wanneer je geen waterdichte schoenen hebt. Zeker op een regenachtige dag is dit geen gek idee, want het kan een flink modderbad zijn.
Ontdek het dorpje
Je kan heerlijk dwalen door de kleurrijke straatjes van Salento. In elk straatje is er wel een prachtig kleurrijk huis te bekijken, een gezellig restaurantje waar je kunt eten of een klein boetiekje waar je souvenirs kunt scoren. Op Plaza di Bolivar valt er ook altijd wel wat te beleven. Hier heb je genoeg kleine eetkraampjes waar je heerlijk (en goedkoop!) lokale gerechten kan eten. In de avond zijn er ook vaak muzikanten die op het plein, of in een van de gezellige straatjes. Er heerst een gezellig en lokaal sfeertje!
Leer meer over koffie
In deze regio vind je velen koffieplantages. Het is dan ook een perfecte locatie om een koffietour te doen. Tijdens zo’n tour loop je door de plantages heen, waar je vaak ook locals aan het werk ziet. Je leert over het hele proces. Je begint met het plukken van de bonen en op het einde kan je natuurlijk de heerlijke koffie proeven. Naast koffieplanten is er nog veel meer moois te vinden in deze plantages. Zo zie je prachtige flora en fauna, waar de gids je graag meer over vertelt.
Ontdek de omgeving ter paard
In Salento zijn meerdere maneges waar je een tour kunt boeken voor een bepaalde tijd. Dit is niet altijd even goedkoop, maar de paarden moeten natuurlijk ook goed verzorgd worden. Er zijn meerdere mogelijkheden qua routes en tijdduur. Zo kan je voor een route kiezen van 45 minuten, of een van 3 uur. Tijdens deze routes, afhankelijk van de duur, ga je langs verschillende watervallen en uitkijkpunten in de omgeving. Het is een leuke ervaring en na die hike van 5 uur door de Valle de Cocora ook wel lekker om even niet te lopen.