Als er een land is waarvan ik achteraf zeg “dit moet je hebben gezien”, dan is het IJsland wel! In het Noordwesten op de kaart van Europa, op drie uur en twintig minuten vliegen van Nederland is dit bijzondere eiland te vinden. IJsland wordt ook wel ‘Het land van vuur en ijs’ genoemd. In deze blog vertel ik jullie 10 redenen waarom je IJsland gezien wilt hebben tijdens je vakantie, inclusief slimme tips en tricks!
1, Verbluffende natuur
Op nummer 1 staat zonder twijfel de overweldigende natuur van IJsland. Zelf ben ik al in meerdere prachtige landen geweest, zoals: Zweden, Noorwegen, Finland en Schotland geweest. Echter heb ik daar nog nooit de indrukwekkende natuur aangetroffen die ik in IJsland heb mogen aanschouwen. Van watervallen tot geisers, en van vulkanische vlaktes tot kleurrijke bergtoppen, je vindt het hier allemaal. Ben jij iemand die tijdens een vakantie vooral gelukkig kan worden van indrukwekkende natuurfenomenen? Dan moet je zeker even puntje 3 lezen. Hier wordt namelijk de mooiste hiketrail van IJsland beschreven!
(lees hieronder verder)
Jouw volgende vakantie naar IJsland is te boeken bij:
2, Noorderlicht
IJsland is wellicht niet het eerste land waar je aan denkt wanneer het noorderlicht op jouw bucketlist staat. Toch ligt IJsland zo noordelijk dat je hier ’s winters (wanneer het zo’n 20 uur per dag donker is) een goede kans hebt om dit natuurfenomeen te aanschouwen. In IJsland is het hele jaar door sneeuw te vinden (afhankelijk van hoe hoog je op het eiland zit. ’s Winters is het natuurlijk een magisch winter wonderland landschap! Hoe gaaf zou het zijn om een deel van de winter door te brengen in het prachtige IJsland? ’s Winters veranderen de excursies die je kunt doen natuurlijk gewoon mee. Zo kun je sneeuwscooterexcursies, gletsjerwandelingen (ook sommigen in de zomer), en speciale noorderlicht/sterren wandelingen maken.
3, Laugavegur trail
Het absolute hoogtepunt van IJsland is zonder twijfel de Laugavegur trail. Deze 55-kilometer lange trail leggen de meesten af in 3-4 dagen. Met veel hoogteverschillen, vele kilometers per dag en vooral het ontzettend veranderlijke weer is deze trail niet zomaar een tussendoortje. Ook heb je onderweg een minimaal aantal campsites waar meestal niet meer te vinden is dan water en een primitief toiletgebouw. Op sommige campsites kun je tegen zo’n 80 euro per avond een bed reserveren in een gedeelde slaapkamer. Eigenlijk komt het er dus op neer dat jij me je backpack alles meeneemt voor een hele week! Dat komt neer op zo’n 15-20 kilo aan spullen. De route begint in Landmannalaugar en eindigt in Thorsmork. (sommigen lopen de route ook omgekeerd!). Zelf heb ik de route afgelegd van Landmannalaugar naar Hrafnitsnutskur, naar Alftavatn, naar Emstrur en daarna naar Thorsmork. De trail is best pittig, maar de verbluffende uitzichten maken alles goed. Zelf heb ik de route 6 weken achter elkaar als gids mogen lopen van groepen van +-50 man.
Het prachtige aan deze route is dat geen dag op elkaar lijkt. Je begint in een klein stukje ruig lavaveld om vervolgens al snel tussen de kleurrijke bergtoppen te wandelen. Stukjes klimmen, stukjes vlak, het zit er allemaal in. Op de eerste dag stijg je flink naar het hoogste kamp: Hrafnitsnuskur. Op dit kamp waait het vaak flink en zijn er steenformaties gevormd waarbinnen je de tent kunt plaatsen. Denk erom: neem goeie rotsharingen mee! De volgende dag daal je flink af door sneeuwvelden en kom je aan op Alftavatn, het kamp met het prachtige enorme meer. Onderweg kijk je jouw ogen uit, evenals tijdens de wandeling naar Emstrür die voornamelijk plaats vindt in de lavavelden! Emstrür is na een dag door de lavavelden lopen een verademing aangezien er een beekje doorheen loopt met veel groen eromheen. Het meest bizarre aan Emstrür is ongetwijfeld de overweldigende Canyon! Zelf heb ik hier een mooie plek uitgekozen en anderhalf uur lang mezelf zitten te verwonderen over het prachtige uitzicht. De laatste dag arriveer je wonder boven wonder in één van de weinige bossen van IJsland. De bomen, de vogels, het brengt weer een andere sfeer met zich mee. Dit was de trail in vogelvlucht, maar voor mensen die van avontuur houden een echte must!
4, IJslandse specialiteiten
Op culinair gebied hebben de IJslanders een paar vreemde, maar toch zeer interessante en soms ook smakelijke specialiteiten. Het meest vreemde was toch wel de gefermenteerde haai, je houdt ervan of je houdt er niet van! Wanneer je in IJsland een typisch IJslands tentje weet te vinden (Íslenski barinn is er hier één van!) kun je vaak dit soort typisch IJslandse gerechten proberen. Eén aanrader is de typisch IJslandse lamssoep. Voor bierliefhebbers mag een typisch IJslands Viking biertje niet ontbreken. Let wel op: Bier is in IJsland ontzettend duur! Verder kun je ook puffin en walvis proberen, een bijzondere ervaring! Echte IJslanders halen ook geregeld een hotdog. De hotdogs worden hier belegd met uitjes en speciale IJslandse sauzen, een aanrader! Verder bevind je je vrijwel altijd aan de kust. Dit betekent dat de vis uit de restaurants vaak rechtstreeks uit diezelfde zee wordt gehaald. Dit proef je terug in de visgerechten, genieten! Vergeet ook niet even IJslandse Skyr te nuttigen.
5, Puffins en Walvissen spotten
Aangezien je ze ook kunt eten, zal je ze ook ongetwijfeld kunnen spotten rondom het prachtige IJsland. Vanuit de hoofdstad Reykjavik kun je zeer toffe excursies boeken. Zelf heb ik de walvissentocht gedaan. Bij deze tochten wordt er garantie gegeven dat je walvissen te zien krijgt. Krijg je ze toch niet te zien? Kom gerust nog eens terug voor een gratis rondje! Zelf heb ik Minky whales gezien. Deze bijzondere walvissen kun je opmerken door te kijken, te luisteren (het ademhalen via het gat in de rug) en te ruiken! Waarom ruiken? Omdat Minky whales altijd zeer sterk ruiken naar rotte vis. Tijdens de walvissentocht krijg je ook langsvliegende puffins cadeau. Wil je deze schattige bijzondere beestjes toch eens van dichterbij bekijken? Boek dan een speciale puffintocht!
6, Watervallen
Als er een aantal bijzondere natuurfenomenen zijn die je niet mag missen wanneer jij IJsland bezoekt, dan zijn het de indrukwekkende watervallen wel. Van zeer brede, tot enorm hoge watervallen, je vindt ze hier allemaal. Sommigen zijn zo langs de autoweg te vinden. Anderen zijn alleen te bereiken wanneer je (soms een flink) stukje loopt. Een aantal watervallen die je niet mag missen tijdens jouw bezoek aan IJsland:
- Skogafoss
- Seljalandsfoss
- Dettifoss
- Godafoss
- Gullfoss
En dat is nog maar een fractie van alle mooie watervallen die je op IJsland kunt aanschouwen!
7, Vriendelijke mensen
Zeker een fijne bijkomstigheid wanneer je op IJsland arriveert voor je vakantie, de zeer vriendelijke locals die blij zijn dat jij er bent! IJsland is nooit erg gericht geweest op toeristen. Nu de vakantieganger van tegenwoordig steeds vaker het avontuur verkiest boven de standaard zon vakantie, heeft IJsland er een nieuwe inkomstenbron bij. De mensen zijn super vriendelijk, hechten veel waarde aan het schoon houden van de natuur en zijn altijd bereid je te helpen. Je zal merken dat de mensen hier veel meer met de natuur leven, zoals dat in Zweden, Noorwegen en Finland ook gebeurt. Niet gek eigenlijk wanneer je je bedenkt dat het ’s zomers 23 uur per dag licht kan zijn en ’s winters een uurtje licht per dag. Kies je ervoor om de natuur in te gaan, dan zal niemand jou zomaar voorbij lopen zonder een praatje!
8, Natural hot springs, zwembaden & spa!
IJsland is zeer vulkanisch en kent dus ook vele warmtebronnen. Soms uit dit zich in kokend hete geisers en soms in sprookjesachtige natural hot springs. Eén van deze natural hot springs is te vinden in het beginkamp van de Laugavegur trail: landmannalaugar. Eén echte aanrader! Ook zijn er wat handige mensen geweest op IJsland die deze natuurlijke warmwaterbronnen met wat verbouwingen omgetoverd hebben tot natuurlijke spa’s. De Blue Lagoon is hier ongetwijfeld de meest bekende van! Hieronder hebben we voor jullie een aantal hot springs op een rijtje gezet:
- The Blue Lagoon
- The Secret Lagoon
- Víti Geothermal Lake
- Myvatn Nature Baths
- Reykjadalur Geothermal River
Verder zijn er in IJsland ook heerlijke zwembaden en thermale baden te vinden waar je de pure ontspanning waar jij wellicht naar op zoek bent zeker zal vinden!
9, Golden Circle
Eén van de meest bijzondere dagtrips tijdens je vakantie op IJsland is ongetwijfeld de Golden Circle. Deze 300 kilometer lange route neemt je mee langs een aantal van de grootste bezienswaardigheden van IJsland. De route is te vinden vlakbij Reykjavik, ideaal dus om vanuit Reykjavik een autootje te huren en eropuit te gaan. Er zijn ook bedrijven vanuit Reykjavik die de Golden Circle bijvoorbeeld als bustour aanbieden. Wanneer je de Golden Circle gaat ontdekken kom je sowieso langs het helderblauwe kratermeer Kerið. Ook kun je eventueel stoppen bij Faxi, een 100 meter brede waterval! Þingvellir, Gullfoss en Geysir zijn de absolute hoogtepunten van The Golden Circle. Þingvellir is een nationaal park die de geologische grens vormt tussen het Noord-Amerikaanse en Europese continent. Binnen dit Nationaal park tref je prachtige natuur aan en mooie bouwwerken, waaronder een erg mooi kerkje. De Geysir spuit met tussenpozen van zo’n 5 minuten enorme hoeveelheden water omhoog, een machtig aanzicht! Gullfoss is één van de mooiste watervallen van IJsland door de enorme breedte van de waterval. Op zonnige dagen is er hier negen van de tien keer een prachtige regenboog te zien. Ook prachtig zijn de kraters, neem er zeker een kijkje!
10, Campertje?
Eén aanrader is het huren van een camper op IJsland. Dit handige voertuig is bedoeld om mee te rijden, én om in te slapen! Ideaal dus als jij een rondje om IJsland heen wil rijden. De wegen langs de kust brengen prachtige punten met zich mee. Ook heb je voortdurend uitzicht op de prachtige blauwe zee. Onderweg kom je langs diverse bezienswaardigheden, zoals Black Beach (een strand met zwart zand) en de plek waar een vliegtuigwrak te aanschouwen is, erg indrukwekkend! Er is zo onwijs veel te zien op IJsland, neem er ook lekker de tijd voor en overhaast het niet tijdens je vakantie.
—
Ongetwijfeld ben jij nu er nu over uit waarom jij je volgende vakantie met jongeren in IJsland wil vieren. Meer inspiratie nodig? Hier vind je al onze reiservaringen.
Jouw volgende vakantie naar IJsland is te boeken bij: